顶尖标识设计师分享其创作兼具品牌标识与地域象征功能的标识的见解。
每位标识设计师都深知，品牌标识仅有两种类型：客户已有的标识，以及客户仍需设计的标识。前者通常附带严格规范，包括专色要求、尺寸规格及使用指南。这些数字文件仿佛出自洁净室实验室，是整合品牌研究的成果。尽管血统高贵（价格更高），这些标识往往需要耗费数小时进行繁琐的文件修改才能转化为合格的标识——对许多设计师而言，这属于无偿修改。
然而从零开始设计标识的机会，才是驱动众多创意者构思标志性作品的“独角兽”项目——这些作品定义企业形象、塑造社区风貌、彰显标识工作室实力。这类项目让你得以展现独特技能（请用我最像连姆·尼森的腔调念出这句话）。但要抵达创意极乐境地，设计师必须厘清与客户的合作模式及收费标准。业内数位顶尖设计师分享了他们如何驾驭独角兽，投入实质性创作的经验。
让客户惊叹不已
当客户通过信息、电话或亲临店铺讨论项目时，倾听至关重要。“你会从客户那里获得零星线索，也许他们会带些草图给你看，然后你需要进一步完善构思，”查塔姆招牌店（马萨诸塞州查塔姆市）店主鲍勃·莱西表示，“这个过程需要反复沟通。”
“首先，我们会讨论客户想要的视觉风格，”纳撒尼尔招牌公司（宾夕法尼亚州纳撒尼尔市）的老板兼设计师杰森·内尔表示，“我更喜欢认同我风格的客户。如今我积累了足够经验，能筛选出那些想要剪贴画式、Etsy风格标志的客户。”
纳撒勒招牌公司的杰森·内尔格外注重确保设计中所有精细细节都恰到好处。通过互联网，内尔为全球各地的客户承接业务。
伊莱恩·沃利斯是Signature Sign & Image公司（加拿大安大略省尼亚加拉瀑布市）的合伙人兼设计师，她从源头着手设计。“我会仔细考察标识的安装位置、最佳观赏角度以及被观看的视角。”以此为基础展开设计。“这涉及比例、视觉冲击力……必须具备惊艳效果，其他要素皆为次要。”
莱西要求在创意工作启动前获取现场照片。“我们需要标注尺寸的安装位置实景图，这样就能制作模拟效果图。”随后进入调研阶段：“接着我们会收集信息。” “我们会实地考察店铺或浏览官网。”深入了解客户业务能为设计增添优势。“我们可能发现或想到他人忽略的细节。”随后进入销售环节。“必须精准传达核心诉求，明确告知客户将获得什么，”莱西建议道。
在讨论项目形式要素后，下一步是什么？沃利斯再次直截了当：“我只给客户看一个方案。”她解释道，“此时我已完成三到五个设计稿并进行优化。我会引导客户理解方案，客户往往会信任你的判断。”纳尔对此表示认同：“我主张一次定稿。喜欢做完一个设计就直接发送给客户，后续修改由他们决定。”
收费还是不收费
那么，当设计概念已在脑海中成形，在纸上呈现，甚至可能已存入电脑时，你是否已经赚到钱了？对于某些店铺而言，按项目收取设计费并不现实。所幸还有其他补偿方式。“我不按小时收费，”内尔表示。“我按项目收费，根据图形复杂度计价。”设计费被折算进总价里。
Signature Sign & Image公司的伊莱恩·沃利斯为尼亚加拉克利夫顿集团设计了蓝驼鹿标志。
莱西采取务实策略。“要拿下订单，就得明白必须有所让步，”他说。“有时我会收取定金。若客户最终不购买招牌，定金即作损失。”这种“杀青费”机制确保了基本回报。
Signature Sign & Image会在最终账单中追加约定好的设计专项费用。合理定价的优质设计具有巨大价值。
创意差异
现在是时候投入工作了。查塔姆招牌店使用SAi的Flexi软件进行设计创作，该软件能与他们的数控设备无缝衔接。必要时他们仍会手工雕刻，所有23K金箔工艺均在店内完成。
纳勒同样从电脑开始创作，但实际操作时他使用鼠标而非触控笔操作Adobe Illustrator。谈及字体选择时他表示：“我收藏优质字体，它们为我提供基础框架，我可以随意修改——我也确实这么做。”纳勒将自己独特的新潮复古风格归功于美术专业背景。“我以版式设计为傲，对色彩也有独到眼光。喜欢让标志跃然眼前。”内尔进一步反思：“是否在意可读性？当然在意。”
沃利斯则偏爱更具触感的手法。“我永远从铅笔起稿开始，”她说道。“我拍摄草图后导入Adobe Fresco，用iPad的iPen在平板上分层绘制。随后将矢量文件导出至桌面系统，在Photoshop和CorelDRAW中反复推敲。”沃利斯完成矢量文件后交由工程部门处理。这种无缝衔接得益于Signature Sign & Image公司所有产品均在内部完成制作。
最终思考
设计完成，标牌制作安装完毕，工作就此结束了吗？还远未到此为止。定制徽标设计通常会应用于非标牌场景，例如菜单、T恤以及各类媒体广告——从优惠券到电视广告皆然。但客户是否有权将标牌徽标用于其他用途？
莱西对此并不介意。“客户在其他场合使用标志，这很正常。我们专注于制作标识牌，”他表示。
查塔姆招牌店的鲍勃·莱西及其设计师蒂姆·格雷厄姆，用一系列标志性设计装点了整个科德角地区。
拿撒勒招牌公司和Signature招牌设计公司则更进一步，向客户提供可自由使用的数字文件，并常免费制作定制单色版本。“客户可以将我的作品印在T恤等物品上，但我只提供jpg格式文件，绝不交付原始Illustrator文件。”内尔解释道。原始文件不仅易被随意修改，有时客户甚至难以打开。
不过所有设计师都认同一个核心理念：他们渴望作品获得关注。“竞争如此激烈，必须脱颖而出，”内尔强调，“我的目标就是让招牌成为焦点。”
沃利斯深表认同：“招牌必须独具匠心，让人感觉前所未见。我们招牌设计师热爱这份事业——它就是我们的灵魂。”
